Une à une, les lumières de la ville s'éveillaient. La nuit était tombée plus tôt que d'accoutumée sur Limerick. Alors que certains s'apprêtaient à conclure une journée bien chargée, d'autres se préparaient à en commencer une nouvelle. June, quand à elle n'avait tout simplement pas encore mis de point à la sienne, qui avait pourtant commencé à l'aube. Elle n'était d'ailleurs pas la seule. Le centre ville grouillait de vie. La jeune danseuse fendait la foule dense qui se pressait dans les rues avec aisance à vélo. Elle avait, depuis longtemps, pris l'habitude de rouler entre les passants, l'esprit un peu ailleurs, mais avec vigilance. Il aurait été inconvenant de renverser qui que ce fût, bien que l'idée l'eût déjà traversé l'esprit. Parfois. Lorsque les piétons oubliaient qu'ils n'étaient pas seuls à circuler ou lorsque son chemin croisait celui de chauffards. Ce qui ne manquait pas à Limerick. De-ci, de-là, l'on percevait des klaxons furibonds, au milieu d'un brouhaha incohérent duquel s'échappait quelques rires, quelques voix plus aiguës ou à l'inverse quelques voix plus graves. Mille visages, mille tonalités, mille expressions. Il y avait tant de vie. Même la nuit. Elle aimait l'agitation permanente de Limerick, elle quitta cependant les hauts-building et s'engagea dans un quartier plus sombre. Moins peuplé. Sa route croisa celle de deux hommes patibulaires et aux sourires niais. Ils la déshabillèrent du regard et proférèrent quelques ignominies auxquelles June ne prêta aucune attention. Ils empestaient l'alcool et devaient, depuis un long moment, dors et déjà avoir perdu la raison – si toutefois ils en avaient eu une. La demoiselle, pressée de s'éloigner des deux alcooliques, s'engouffra dans une ruelle proche. Le quartier était mal fréquenté., les rues sales et la plupart des maisons en piteux état. Plusieurs malfrats y avaient établi leur « quartier général » et le nombre de crimes qu'on y commettait la nuit dépassait de loin la moyenne, pourtant élevée, de la ville. Ce qui 'avait jamais empêcher la jeune femme depuis sa plus tendre enfance de le traverser et jusqu'à preuve du contraire, elle était toujours vivante. Si elle empruntait ce passage quelque peu dangereux, ce n'était pas pour se donner quelques frissons, mais car il s'agissait d'un raccourci pour mieux se rendre à la sortie de la ville dont elle distinguait déjà les frontières.

L'adolescente jeta un coup d'œil à la ville en pleine effervescence, puis à sa montre. Elle disposait de bien plus de temps qu'il ne lui en fallait. Aussi, elle s'autorisa une petit détour au port. L'air marin effleura ses cheveux et ses effluves salées lui parvinrent dans une bourrasque de vent. Il risquait de pleuvoir. Bientôt. June fit alors demi-tour. Elle ne voulait pas risquer de pédaler sous l'averse qui ne l'épargnerait pas, malgré le coupe-vent qu'elle avait pensé à mettre dans son sac avant de quitter la demeure familiale. Longeant la rivière Shanon, elle reconnut la tour ouest des ruines. Seul vestige d'un passé enterré. Effacé. Aussi désolant que hanté. Ce château qui un jour fut une demeure noble et respectée était aujourd'hui craint. Les flemmes qui l'avaient dévorés, avaient laissé naître des légendes. Une Histoire. Les fantômes des innocents brûlés y vivraient encore, dit-on... Simples superstitions ou sibylline réalité ? C'était ce qu'ils voulaient savoir. Adrien et elle. Enfants, ils avaient une fois exploré ladite demeure hantée, mais ils n'y avaient rien trouvé. Ni fantômes, ni cadavres, ni même une once de vie. Depuis, ils n'y avaient plus jamais poser le pied. June ne s'y serait pas aventurée, une nouvelle fois, si Adrien ne le lui avait pas demandé. Elle ne comprenait toujours pas pourquoi ils devaient se retrouver au château, mais elle avait accepté d'y faire une petite virée nocturne, comme elle avait toujours accepté de suivre Adrien, et ce même dans les situations les plus insolites. Les lumières avant de son vélo éclairaient le château duquel émanait une aura oppressante. Pour peu qu'aucun fantôme n'eût fait des ruines sa demeure, elle comprenait aisément les raisons des légendes qui l'entouraient. Posant pied à terre, elle entreprit de dissimuler son vélo tout terrain derrière un buisson touffu. Peu de personnes n'osait s'approcher du château de jour et la nuit, elle n'espérait pas qu'il eût la visite d'un plus grand nombre de curieux. Néanmoins, prudence était de mise. Elle ne tenait pas à expliquer les raisons qui l'avait amenée ici en pleine nuit à qui que ce fût. Elle sortit toutefois de son sac l'une de trois lampes torches qu'elle avait apporté et l'alluma. Aussi discrète qu'elle se devait être, elle préférait avoir un aperçu du terrain avant de s'y aventurer davantage. Baladant le faisceau lumineux sur le grillage, elle y cherchait une quelconque trouée. Ce fût tâche aisée. Personne n'entretenait cet espace délabré, ni même la clôture qui devait en interdire l'accès. La municipalité était persuadée que personne ne s'y oserait. June était, quant à elle, convaincue du contraire. L'on ne pouvait dissuader aucun petit curieux de pénétrer ne serait-ce qu'une fois dans un lieu peuplé de spectres. La jeune femme se glissa dans le trou et parvint sans mal dans l'ancien domaine. Elle éteignit aussitôt sa lampe. Elle n'avait rien repéré de potentiellement dangereux et la lumière de la lune éclairait suffisamment ses pas pour qu'elle ne risquât rien. Anxieuse, elle s'arrêta devant l'imposante porte d'entrée en attendant Adrien. June regarda sa montre. Il était pile l'heure de leur rendez-vous. Un petit sourire satisfait étira ses lèvres. Ponctuelle. Comme toujours.

Alors qu'elle pestait intérieurement contre Adrien qui était en retard, une goutte d'eau tomba sur son œil. Effrayée, elle se raidit et palpa son œil doucement. D'autres gouttelettes se mirent à tomber. Doucement puis plus prestement. L'envie de pénétrer les ruines sans Adrien ne lui plaisait pas, mais celle de finir trempée comme si elle venait de sauter à la mer toute habillée, ne la séduisait pas davantage. Aussi, d'une main hésitante, elle ouvrit la porte et se précipita à l'intérieure du château. Sa lampe allumée, elle balaya d'un geste leste le hall dont le sol était jonché par mille graviers. Elle sentait des courants d'airs. Il faisait frais. Tout n'était que silence. Seul le bruit de la pluie lui parvenait. Depuis son enfance, rien n'avait changé. Retrouvant en ces lieux un peu d'elle-même, de son passé, elle se détendit. Les années avaient passées. La peur qui l'avait parcourue s'était évanouie. Il y avait si longtemps qu'elle n'était venue explorer les ruines et à présent, elle le regrettait. Passionnée par l'histoire et les arts, elle s'arrêta devant un vieux portrait mangé par les flammes. Sa curiosité la mena jusqu'au premier étage. Alors qu'elle parcourait le long couloir, il lui sembla voir quelqu'un. Elle se figea. D'un pas lent et mal assuré, la jeune femme ouvrit la porte et découvrit mille reflets. Un petit cri de stupeur lui échappa. Plaquant une main contre sa bouche, June prit conscience qu'il ne s'agissait que de son reflet. Ses reflets. La pièce était meublée de miroirs. Cassés pour la plupart.
Quelques uns d'entre eux pourtant avaient survécu au flammes. S'approchant d'un miroir, elle le palpa et fixa son image. Son visage. Clac. Le bruit d'une porte. Était-ce Adrien ? Rien n'était moins certain. Prudente, elle n'osa pas l'appeler et préféra retenir sa respiration. Comme elle entendait les pas se rapprocher, elle se cacha derrière la porte de la pièce dans laquelle elle se trouvait et brandit la lampe éteinte comme une arme.

A mesure que les pas s'approchaient d'elle, June se raidissait. Son cœur battait de plus en plus vite et de façon irrégulière. L'adrénaline affluait dans ses veines, tandis que ses sens étaient étrangement à l'affût. Le vent léger palpait sa peau. Elle tressaillait, comme s'il avait s'agit de la main d'un inconnu invisible. L'angoisse se rependait dans ses veines tel le venin mortel du serpent. Elle sentait son emprise sur elle grandir, si bien que son corps ne semblait plus lui appartenir. Elle n'en était plus la maîtresse, à présent réduite au rôle de pantin mut par une force extérieure. La peur. Un maître aussi vile et perfide que désarmant. Il la laissait pressentir chaque faits et gestes de l'intrus. Elle devinait qu'il passait au côté du tableau qu'elle avait un peu plus tôt admiré, puis montait par les mêmes marches qu'elle avait empruntées. Bientôt, il parviendrait au premier étage, longerait le couloir et la trouverait. Elle aurait dû fermer la porte. Mais il était déjà trop tard. Elle sentait sa présence toute proche d'elle et elle était prête. Prête à agir s'il le fallait. Son maître lui devenait intolérable. Elle n'était pas une marionnette, ses membres lui appartenaient. Elle ne pouvait le chasser. La peur n'aurait su s'envoler en cet instant, néanmoins la raison reprenait ses droits. Elle chuchotait doucement à la jeune danseuse les possibilités qui s'offraient à elle. Peut-être, n'était-ce pas un inconnu, mais Adrien... auquel cas, la lampe qu'elle brandissait comme une arme meurtrière ne lui serait d'aucune utilité, même ridicule. En revanche, s'il s'agissait en effet d'un intrus, son usage lui serait peut-être nécessaire. June abaissa sa lampe, la tenant fermement dans sa main.

« June, c'est moi, Adrien. Tu es là ? »chuchota une voix familière, derrière la porte entrouverte. Son coeur s'allégea aussitôt. Mais elle ne bougea pas. Ses paupières se fermèrent et sa respiration se calma. Inspirant l'air pur de la nuit, elle retrouvait contenance, alors que son ami pénétrait d'un pas incertain dans la pièce. Ces quelques mots prononcés raisonnaient dans son esprit. Elle décelait dans ses paroles et dans sa voix une inquiétude non dissimulée. Alors qu'elle s'apprêtait à lui indiquer sa présence, il se retourna vers elle. Son reflet dans un miroir avait trahi sa présence, comprit-elle aussitôt. Son regard rencontra naturellement le sien et d'un mouvement impulsif, les bras d'Adrien enlacèrent sa fine taille de danseuse et l'étreignirent tendrement. Son souffle chaud se glissa jusqu'à son oreille et les notes jaillirent gentiment, pour ne pas la brusquer, pour la rassurer, le rassurer. « Tu m'as fait peur June, je ne savais pas où tu étais... » Elle plongea sa tête dans son cou et enroula ses longs bras autour de lui. « Je suis là »,répondit-elle. Elle sourit. Elle avait craint des ennuis, il avait cru l'avoir perdue. Si semblables et pourtant si différents. Elle reconnaissait son baryton si réconfortant, son visage et son regard toujours si profond. Il semblait lire en elle et si ce don ne lui avait été attribué de naissance, le temps passé ensemble, avait su combler cette lacune. Elle rit doucement et lui ébouriffa affectueusement sa tignasse savamment décoiffée. « Et moi, j'ai cru que tu étais un intrus que je devrais massacrer à coup de lampe torche ! »s'exclama-t-elle d'une voix cristalline en agitant son arme d'appoint.

La jeune fille de son pas léger et sautillant s'avança dans la pièce, pivota sur ses hanches et d'une gracieuse courbette se fendit en une gracile révérence. Tout en prenant soin de ne pas poser un pied sur le verre cassé, la jeune danseuse évoluait dans la pièce avec aisance. Elle jouait avec ses reflets dans les miroirs, comme la faible lueur de la lune qui parfois se dissipait sous une couche de nuages obscures. Ses gestes se faisaient paysages, ses expressions devenaient histoires. Une enfant qui s'amusait à danser dans la nuit, dans un château prétendument hanté. June. Et elle le regardait, son ami de toujours, tout en virevoltant, de-ci, de-là. Aussi légère que la brise. S'approchant doucement d'Adrien, elle le prit par la main et s'arrêta. « Alors, Sieur Chasseur de Fantômes... que pensez-vous de cette pièce ? » Elle désigna les miroirs qui la meublait, et relâchant la main de son ami, s'installa sur le rebord de la fenêtre, comme s'il avait s'agit d'un confortable canapé. Son visage se tourna vers le ciel étoilé. De la ville, il était impossible d'y percevoir la moindre étoile du fait des lumières de la ville trop importantes. Trop Rayonnantes. En ce soir pluvieux, même la petite campagne qui bordait la ville ne lui accordait le plaisir d'admirer une voûte étoilée. Le silence berçait sa contemplation silencieuse. Si les étoiles brillaient, et les nuages assombrissaient, ils n'en étaient pas moins beaux, ni moins fascinant. Leurs mouvements lents entraînés par le souffle du vent, leur poids s'allégeant à mesure qu'ils pleuraient, ils avaient eux aussi une histoire. June aimait l'imaginer, comme elle rêvait des vies vécues dans un passé enfoui.

Elle se retourna vers son ami. Ses yeux bleus se posèrent sur lui et un mince sourire plein de mystères étira ses lèvres. Son faciès se pencha et sa queue de cheval brune glissa sur son épaule gauche, tandis qu'une mèche de cheveux barrait son visage. « Raconte-moi une histoire. » Une requête simple, et primitive aux yeux du monde commun. C'était pourtant un souhait plus complexe qu'il n'y paraissait. Elle ne voulait s'entendre raconter un quelconque conte de fée qu'elle connaissait déjà par cœur, mais une histoire. Une histoire qui faisait peur ou encore celle de cette pièce. Laisse-moi croire aux fantômes le temps d'un récit, soufflait son regard perçant dans l'obscurité. Elle le scrutait, et elle attendait. Patiente, curieuse, défiante, mais et toujours, d'une extrême douceur.

Elle attendait une simple réponse. Sa première question posée au milieu d'un songe n'avait trouvé d'autre réponse que le silence de la nuit. Un silence, troublé par le clapotis de la pluie battante, douce mais à la fois sinistre mélodie aux résonances mélancoliques. Elle chantait le chagrin des uns et le malheur de ce château maudit, dont l'histoire ne lui était inconnue. Elle l'avait lu, un soir de pluie, comme celui-ci. D'une main adroite et prudente, Adrien retira sa mèche derrière son oreille et ses yeux plongèrent dans les siens pour mieux captiver l'attention de la jeune femme. Un sourire mutin s'esquissa alors sur son délicieux faciès. Il allait commencer son histoire, la tension montait. Saurait-il l'effrayer ? Elle l'en mettait au défi.

Les yeux clos, elle se laissa entraîner par la voix d'Adrien dans un monde perdu. Celui-là même qui résidait entre légende et passé. La gentilhommière qu'ils avaient investi fut le théâtre de sa terrifiante fable. Elle imagina la demeure prospère, et son roi valétudinaire, mort d'une crise. Son sourire s'étira davantage, et en devint d'autant plus défiant. Elle connaissait la véritable tragédie du château. Aucun roi n'y avait vécu. La véritable demeure royale n'était pas ce château à l'orée de la ville, mais celui se trouvant en son sein : le château du roi Jean. Dommage. Elle en aurait presque frémi. Presque. Bom. Sa poitrine fut soulevée par un haut-le-cœur et ses membres se contractèrent sous l'effet de la surprise. Ses yeux cherchèrent instantanément la source du fracas. Un miroir était tombé et dans un vacarme démesuré s'était brisé en mille éclats de verres tranchants. Ce qui à la lumière du jour n'aurait paru être qu'un simple incident avait en quelques secondes ébranlé la quiétude de la jeune danseuse à l'esprit aiguisé. Elle devinait les pensées d'Adrien et il avait raison. L'histoire qu'il avait raconté n'avait été qu'affabulations. Il y avait, néanmoins, bel et bien eu des morts en ces murs. Une famille entière avait péri par les flammes et l'on disait que leurs fantômes hantaient encore la demeure aujourd'hui en ruine. Mais ce n'était qu'un mythe, du moins, c'était ce qu'elle préférait croire. Elle, enfant du savoir et de la réflexion. Elle, qui avait les pieds, ses racines, si bien ancrées sur terre, ne savaient croire en l'illusion que lorsqu'elle était celle qui la créait. La réalité était si pleine de faux-semblants. Elle ne devait pas s'affoler, simplement garder son calme et réfléchir comme elle l'avait toujours si bien fait. Le souffle chaud d'Adrien sur sa nuque la brula. Un tressaillement la parcourut et elle ne put qu'hocher de la tête lorsque tel un chevalier servant sur son fidèle destrier, Adrien lui intima de rester là tandis qu'il irait s'assurer que rien d'anormal ne s'était produit. Elle voulut le retenir, mais ses doigts n'attrapèrent que l'obscurité. Masse d'air sombre et inconsistante. Cette observation quelque peu déroutante dans l'espace clos à l'atmosphère cabalistique ramena la jeune étoile à ses esprits.

Se laissant glisser de son perchoir, June suivit le faisceau lumineux de la lampe d'Adrien. S'il venait à trouver quoique ce fut, elle préférait être à ses côtés... Jouer au bellâtre de ces dames ne faisait pas de lui un surhomme, ni de June une de ses courtisanes. Elle ne faisait partie de ces étudiantes que le jeune homme aimait à séduire pour le simple plaisir de se sentir désiré. June se savait bien plus qu'une simple poupée que l'on promenait avec soi et que l'on laissait là quand on le voulait de peur que ce fragile petit ange ne perdit sa candeur. Elle était celle avec qui, il avait fait les quatre cent coups, celle qui l'avait toujours suivi et ce où que ce fût et les choses n'étaient pas prêtes de changer. En outre, rester seule, sans n'avoir d'autre occupation qu'une attente anxieuse et perplexe ne la séduisait guère. L'inactivité, en un tel moment, était plus périssable que la rencontre d'un cadavre vivant. « Je reste avec toi », murmura-t-elle lorsqu'elle se retrouva à sa hauteur. Ce n'avait été qu'un chuchotis, l'on pouvait toutefois y déceler un ton ferme et décidé. Sa propre lampe illumina la glace brisée, puis le mur sur lequel elle avait été suspendue. Elle ne put réprimer un léger haut-le-corps à la vue du mur marqué par un sceau écarlate. De toute évidence, celui-ci ne venait d'apparaître par enchantement et ne pouvait être l'œuvre d'un spectre. Par ailleurs, June ne pouvait se résoudre à croire en l'existence de telles créatures. Un fantôme n'était qu'une apparition, une vision, ou tout au plus un revenant sans la moindre consistance, dont la seule faculté était de hanter les vivants ; de nourrir leurs peurs. Aussi, cela ne pouvait être l'acte d'un tel individu... Fronçant des sourcils, elle pensa aux poltergeists... eux avaient cette capacité : déplacer des objets, émettre des bruits... Mais, non, eux non plus ne pouvaient être vrais, ils n'étaient que le fruit d'élucubrations. L'esprit de la jeune femme cherchait une explication rationnelle à ce qui venait de se produire. Il s'agissait après tout d'un château vieux de plusieurs siècles dont les entrailles avaient été léchées par les flammes. Depuis cet incident, personne n'avait osé s'en approcher réellement, ni même n' avait entreprit de le rénover et le temps avait passé. Ce qui avait été fragilisé, se détériorait. « Rien est éternel », conclut-elle d'une voix blanche, plus pour elle-même que pour Adrien. Elle avait besoin de s'en rappeler, de cette dure et froide loi qui régissait la vie de tout être, pour ne pas se laisser ronger par ce malêtre incontrôlable qui montait en elle, insidieusement. Il y avait un début et une fin. Le trépas ne tolérait aucun retour en arrière. Aucun. Alors qui d'un esprit vengeur ou du temps – ce traitre aux atours charmeurs- avait su vaincre ce bijou d'art d'une autre ère ? « Je parie sur le temps ! »s'exclama-t-elle d'une voix guillerette, recouvrant sa légendaire rationalité. Défaut ou qualité ? Qui pouvait en découdre ? Tout ce qu'il y avait à savoir, était que June pour peu qu'elle pratiquât un jour ce que le commun des mortels appellerait de la sorcellerie, était incapable de croire en toutes ces choses qui dépassaient l'entendement. « Chat ! »s'exlama-t-elle en touchant l'épaule de son ami. Elle eut à peine le temps de lire de l'étonnement dans les yeux d'Adrien, qu'elle s'était déjà envolée. Avant qu'il ne réagisse, elle se précipita dans les escaliers, qu'elle descendit à toute allure. Elle hésita un instant à ouvrir la porte, mais se ravisa aussitôt et sortit sous la pluie battante. Les gouttes d'eau froides se ruèrent sur elle comme mille flèches au milieu de la bataille. Leur contact était seulement plus bienfaisant et rassérénant. Au milieu de l'averse, elle riait et jouait avec la pluie comme une enfant.